Les leçons de l’Ambulance de l’Océan et des postes avancés.

L’organisation moderne de la logistique médicale.

Ce billet, largement illustré, fait suite à celui que nous avons publié en janvier de cette année, où nous avions évoqué le parcours des blessés, depuis le front jusqu’à l’arrière. Le présent billet sera consacré essentiellement aux infrastructures médicales et techniques modernes qui permirent de délivrer des soins adaptés aux soldats.

Le modèle d’organisation que constitue l’Ambulance de l’Océan est né en réaction à la brutalité extrême, on a souvent écrit « industrielle », du premier conflit mondial. Il présente un modèle d’organisation en pavillons et en  services distincts qui va  se généraliser après-guerre et qui reste encore la norme, bien que largement modernisé et amélioré, dans l’organisation des soins militaires sur les divers théâtres d’opérations actuels.

L’idée du modèle pavillonnaire était dans l’air du temps puisqu’à Bruxelles, le CHU Brugmann est conçu sur ce modèle par l’Architecte Victor Horta, et ce, dès 1906. Cependant, l’achèvement de la construction prendra plus de temps que prévu, à cause de la guerre et l’ensemble ne sera inauguré officiellement qu’en 1923.

C’est le Dr Depage et ses collègues qui vont diriger l’aménagement du site de La Panne. Si chaque mètre carré compte et accueille de nombreux blessés, jusque dans les couloirs, 

Blessés dans les couloirs de l’ambulance de l’Océan - Collection Archives & Bibliothèques de l’ULB.

les principes de l’asepsie et de la séparation des pathologies vont présider à l’aménagement des pavillons en dur ou en bois qui seront construits au fur et à mesure. 

Malades alités - Collection Archives & Bibliothèques de l’ULB

Blessés légers dans un pavillon en bois - Collection Archives & Bibliothèques de l’ULB

A côté des locaux dédiés aux salles d’opérations

Salle d'opération - Collection Archives & Bibliothèques de l’ULB

et aux soins  infirmiers proprement dits,

Salle des pansements et soins infirmiers - Collection Archives & Bibliothèques de l’ULB

on trouve des équipements de radiographie
 

Salle de radiologie - Collection Archives & Bibliothèques de l’ULB

et des laboratoires d’analyse.

Laboratoire d’analyse - Collection Archives & Bibliothèques de l’ULB

Afin que tout cet ensemble de services soit opérationnel, il faut disposer d’infrastructures logistiques solides : salle de blanchisserie et de repassage,

Blanchisserie - Collection Archives & Bibliothèques de l’ULB.

Local de repassage - Collection Archives & Bibliothèques de l’ULB

autoclaves de désinfection;  et n’oublions pas une série de départements annexes : cela va de la production et de la distribution d’électricité,

Groupes électrogènes - Collection Archives & Bibliothèques de l’ULB

à des ateliers mécaniques ou de fabrication de prothèses en bois.

Atelier mécanique - Collection Archives & Bibliothèques de l’ULB

Tout le personnel qui travaille sur le site de La Panne doit également être nourri et ravitaillé : c’est là le rôle des cuisines et du magasin central.

Cuisines - Collection Archives & Bibliothèques de l’ULB.

Magasins d’approvisionnement - Collection Archives & Bibliothèques de l’ULB.

Au-delà des soins, Il convient aussi de pourvoir à la détente et au réconfort, tant du personnel

Mess - Collection Archives & Bibliothèques de l’ULB

que des patients. C’est un cantonnement militaire qui s’est développé autour des installations médicales.

Théâtre - Collection Archives & Bibliothèques de l’ULB.

Enfin, il faut également souligner que la qualité et  les techniques de soins modernes se retrouvent aussi à l’arrière du front dans des unités mobiles de soins qui répondent aux mêmes normes modernes d'équipement. 

Poste mobile avancé - Collection Archives & Bibliothèques de l’ULB

 

A l’intérieur du poste mobile avancé - Collection Archives & Bibliothèques de l’ULB.

Constituées d’un camion et de plusieurs tentes annexes, on y sépare la salle d’opération des équipements techniques (notez l’autoclave, les réserves d’eau et de désinfectant ainsi que le plancher lavable) et de la zone post-opératoire où le blessé attendra son évacuation.

Equipements à l’intérieur du poste mobile avancé - Collection Archives & Bibliothèques de l’ULB

A l’intérieur du poste mobile avancé - Collection Archives & Bibliothèques de l’ULB,

On peut aussi remarquer sur l’image suivante que tout le monde est mis à contribution dans la mission cruciale des soins, à côté du personnel infirmier belge : notez les brancardiers allemands et sur la bâche de la tente la marque de fabrique du fournisseur britannique.

Transport d'un blessé - Collection Archives & Bibliothèques de l’ULB.

Tous ces efforts déployés à l’arrière du front de l’Yser, et particulièrement autour de l’Ambulance de l’Océan, convergent vers la nécessité vitale du maintien de la capacité opérationnelle défensive de l’armée belge. A ce titre, tout est contingenté et soigneusement trié et récupéré. En raison des difficultés d’approvisionnement, on ne peut pas se permettre de gaspiller la moindre pièce d’équipement.

Tri et récupération des équipements militaires -Collection Archives & Bibliothèques de l’ULB

Nous remercions Monsieur Jean-Jacques Van Mol pour la qualité des documents scannés soigneusement d'après un exemplaire de l'album original.